Doctor en Medicina por la Universidad del País Vasco y especialista en sistemas sanitarios, Rafael Bengoa es considerado uno de los impulsores del servicio vasco de salud Osakidetza.
En el ámbito internacional ha trabajado durante 8 años para la OMS (Organización Mundial de la Salud). Además, también trabajó como asesor sanitario de la administración Obama (programa Obamacare).
De 2009 a 2012 fue Consejero de Salud y Consumo del Gobierno vasco. Actualmente, codirige el Instituto de Salud y Estrategia (SI-Health) y es profesor universitario en prestigiosas universidades de la talla de Harvard.